Comprar un vehículo

Si has seguido los pasos que hemos descrito en los apartados anteriores, a estas alturas ya tienes una idea bastante clara del tipo de coche que te interesa, de lo que te puedes permitir pagar y de si quieres comprarlo nuevo o usado. Puede que incluso tengas alguna preferencia en cuanto a que el fabricante haya probado versiones nuevas de los coches que has investigado. El siguiente paso del proceso es encontrar y evaluar el coche o los coches que quieres estudiar. En los siguientes apartados se describe el proceso que creemos que tiene sentido para encontrar realmente el coche adecuado para ti.

Paso 1- Busque vehículos dentro de su presupuesto - lo más importante que tienes que hacer, una vez que hayas elegido el tipo de coche y el fabricante que quieres, es averiguar qué coches de tu mercado local se ajustan a lo que buscas y a tu presupuesto. 

Entraremos en los detalles de las distintas opciones de financiación en la sección Financiación de tu vehículo, pero lo fundamental es que si has seguido nuestra Regla de Oro -no compres un coche que cueste más del 25% de lo que ganas al año-, deberías estar listo para empezar a comprar el vehículo que has elegido. A menos que estés pensando en comprar un coche nuevo, el siguiente paso del proceso es encontrar la marca, el modelo y el año del vehículo que buscas y que se ajuste a tu presupuesto.

La forma más fácil de encontrar el vehículo que se ajuste a tu presupuesto es utilizar un sitio como KBB, que recopila datos de ventas de coches en todos los mercados de Estados Unidos. Estos sitios obtienen el precio real de la mayoría de marcas, modelos y años vendidos en cada mercado y los publican de forma que te permitan buscar por año para encontrar el coche que se ajuste a tu presupuesto.

Cuando accedas a la web, selecciona el tipo de coche y la configuración que quieres consultar y empieza por buscar coches de 5 años de antigüedad, que es cuando la mayoría de los valores de los vehículos reflejan la depreciación inicial de las compras de coches nuevos y sus precios. KBB te mostrará el "Fair Market Range" y el coste estimado en tu mercado (KBB te pedirá que introduzcas tu código postal). Si el coste es demasiado alto, entonces tienes que fijarte en coches más antiguos, digamos de 10 años. Basándote en el rango de 5-10 años, deberías poder subir o bajar un año o dos hasta llegar al año que se ajuste a tu presupuesto con bastante facilidad. Los precios de KKB reflejan coches medios en buen estado con un kilometraje medio para ese año, así que tendrás que comparar precios y kilometraje en el mundo real cuando empieces tu búsqueda.

Una vez que hayas identificado el año y el modelo o modelos que se ajustan a tu presupuesto, tienes que conseguir la financiación.

Paso 2 - Utilice las herramientas adecuadas - La forma más fácil de averiguar lo que está disponible en su mercado es la búsqueda de la marca / modelo en su mercado en Google. Por lo general, obtendrá una mezcla de los concesionarios, y sitios de terceros como AutoTrader, Car Gurus etc que la lista de coches en los concesionarios. La mayoría de estos sitios le permitirá ordenar por precio, tipos de modelo, etc y por lo general es más fácil simplemente introduzca la marca y el modelo del coche en Google, haga clic a través de los sitios que los enumeran y empezar a ver los coches que se ajustan a lo que está buscando en términos de precio, kilometraje y así sucesivamente. A medida que encuentres vehículos que cumplan todos o algunos de tus criterios, elabora una lista utilizando la hoja de cálculo adjunta. Una vez que haya identificado los 10-15 vehículos que más le interesan, ordénelos y céntrese en los cinco primeros. Es probable que no veas más de 5 coches en total, así que ten mucho cuidado con esos cinco primeros.

Paso 3: Tómate tu tiempo - La buena noticia es que casi todos los sitios que visites tienen información detallada, especificaciones y fotos de los coches que venden, lo que facilita la búsqueda. Tómate tu tiempo y estúdialos. Sé selectivo, ya que probablemente sólo verás y probarás entre 3 y 5 coches de las docenas que hay en tu mercado. Una vez que empieces a acotar tu búsqueda, presta mucha atención a los datos del historial del coche, si están disponibles. Por lo general, encontrarás enlaces al historial del coche de los dos grandes *(CarFax y AutoCheck) junto a la mayoría de los listados y la mayoría de los concesionarios tendrán al menos el número de propietarios en el listado. Por regla general, busca coches con 1-2 propietarios. A medida que reduzcas tus opciones deberías pedir al concesionario el informe completo de carFax o AutoCheck que mostrará cualquier accidente u otros problemas con el coche desde que fue fabricado.

El tiempo medio que se tarda en buscar un coche antes de comprarlo oscila entre 16 y 20 horas. Puede parecer sorprendente, pero mucha gente necesita un coche ya, por diversas razones. El 60% de ese tiempo se dedica a investigar, lo que deja entre 5 y 8 horas para buscar, conducir y decidir. El papeleo lleva 1,5 horas de media, así que básicamente te quedan entre 3 y 6 horas, lo que significa que tu lista final tendrá entre 3 y 5 coches, suponiendo que dediques una hora a cada uno. Por eso decimos que hay que ser muy exigente a la hora de hacer la lista. Escoge los coches dentro de tu rango de precios que realmente quieras ver y conducir. No pierdas el tiempo con los demás, a no ser que dispongas de tiempo o que no te gusten los 3 ó 5 primeros, en cuyo caso deberías comparar precios.

Investigar el concesionario suele ser tan importante como investigar el coche. No todos los concesionarios son iguales, por lo que conviene investigar un poco cada uno de ellos. Esto es especialmente cierto si va a comprar un coche usado. La buena noticia es que sitios como www.DealerRater.com, www.Cars.com y otros cuentan con millones de opiniones de usuarios sobre concesionarios. Los sitios de opiniones suelen abarcar el servicio y las ventas y te darán una buena idea de cómo ha tratado el concesionario a otros compradores.

Paso 4 - Patear los neumáticos - Una vez hecha la preselección, es hora de probar los neumáticos. Animamos a la gente a que pida a alguien de confianza que le acompañe en el viaje para inspeccionar los coches y hacer la prueba de conducción. Es una ventaja añadida si saben de coches, pero si sigues nuestra lista de comprobación no tendrás ningún problema. Es bueno tener dos ojos y dos experiencias. Para que inspeccionar y conducir coches sea más eficaz, descárguese la Lista de inspección de coches usados de la NHAA y rellena una entrada para cada coche que creas que puede interesarte y tengas intención de ver.

Cuando llegues al concesionario, tómate tu tiempo e inspecciona primero el exterior del coche. Busca diferencias sutiles en los colores de la pintura entre las puertas y los paneles de la carrocería. Busca huecos desiguales entre puertas, paneles, maletero, etc. que puedan indicar una carrocería en mal estado tras un accidente. Abra y cierre las puertas, buscando cualquier hundimiento en las mismas. Por último, mira debajo del coche y en los huecos de las ruedas en busca de signos de óxido.

Una vez que hayas terminado con el exterior, asegúrate de comprobar el estado del interior del coche, prestando especial atención a la tapicería, las alfombrillas, etc. Presta especial atención a las zonas de mayor fricción, como los bordes de los asientos. Como parte de tu evaluación, pide al concesionario que te proporcione una lista de todo lo que le hicieron al coche cuando lo recibieron. Por último, asegúrate de que todo funciona; cosas como los limpiaparabrisas, los intermitentes, los asientos calefactados, en realidad cualquier cosa que tenga un interruptor o un botón. Normalmente, tendrán un informe de todo lo que hayan arreglado y estarán encantados de contártelo. 

En igualdad de condiciones, la conducción y el funcionamiento del coche suelen determinar la compra. Si hay algo que no te gusta, lo sabrás enseguida y es el momento de hacer caso a tu instinto. Lleva a un amigo o a tu pareja a la prueba. Dos instintos son mejor que uno: Asumiendo que el coche está en condiciones razonables, deberías centrar tu atención en las siguientes 5 áreas:

• Aceleración - ¿El coche reduce de marcha con rapidez y suavidad? ¿Tiene potencia suficiente para adelantar en autopista o subir cuestas?
• Ruido del motor y de la carretera - ¿Cómo suena el coche cuando aceleras con fuerza? ¿Hay mucho ruido de los neumáticos? ¿Es silencioso el habitáculo?
• Frenado - ¿Cómo se siente el pedal? ¿Se "agarran" los frenos de repente?
• Dirección y maniobrabilidad: ¿responde bien el coche? ¿Se siente la carretera a través del volante?
• Suspensión: ¿es rígida o blanda? ¿Se desplaza cómodamente por una carretera en mal estado?

Para cada coche que conduzcas utiliza la escala de 1 a 5 puntos de la hoja de evaluación para puntuar el coche y poder compararlos cuando termines de visitar concesionarios.

Paso 5 - Haz tu lista - Una vez que hayas visto y conducido entre 3 y 5 coches, deberías sentarte con tus listas y comparar los coches. Si has traído a un amigo o compañero, pídele que haga la evaluación contigo. Cuando hayas visto y conducido entre 3 y 5 coches, ya tendrás un favorito, pero es importante que ordenes la lista de forma metódica. Como todavía tienes que pasar por las fases de financiación y negociación y puede que no consigas el trato que quieres, debes prestar especial atención a comparar tu segunda y tercera opción para estar seguro. Llegados a este punto, hay que dejarse llevar por el instinto. Confía en él, normalmente es el correcto.

La siguiente fase del proceso de compra es la financiación y, aunque el debate sobre la financiación puede tener lugar al mismo tiempo que se empieza a negociar el precio, debe mantenerse por separado porque hay muchos factores que deben tenerse en cuenta.